Chris Froome er ute av Tour de France etter krasj
Chris Froome er ute av Tour de France etter krasj
Anonim

Et brukket lårben og andre skader varsler en lang og usikker bedring

Det var den typen trekk pro-racere gjør hele tiden uten en tanke. Fire ganger Tour de France-vinner Chris Froome var midt i en rekonomi av onsdagens individuelle tidsprøveetappe på etapperittet Criterium du Dauphine, en nøkkeloppgradering av Touren, da han løftet en hånd for å blåse en enkel snørrakett.

"I starten av nedstigningen ønsket Chris å blåse nesen, og i det øyeblikket presset et skarpt vindkast ham mot en lav vegg langs siden av veien," sa Team Ineos daglig leder Dave Brailsford til VeloNews etterpå. På det tidspunktet syklet Froome på en tidskjøringssykkel med et høyprofilert forhjul som er mer utsatt for å bli dyttet rundt under vindkast. Ifølge rapporter gikk Froome i 37 miles i timen da han traff veggen. Han er definitivt ute av Tour de France 2019.

Team Ineos ga ut en pressemelding på onsdag med detaljer om Froomes skader: et brukket høyre lårben, albue, ribbein (teamet sa ikke hvor mange), og muligens en hofte. Froome mistet ikke bevisstheten, men var tilsynelatende nesten ute av stand til å snakke i øyeblikkene etter krasjet. Han ble fraktet med ambulanse og deretter helikopter til et regionsykehus i Roanne, og ble igjen overført til et større anlegg i Saint-Etienne. "Det vil ta ganske lang tid før han løper igjen," sa Brailsford, ifølge BBC.

Det er skremmende ord. Brailsford har normalt et optimistisk ansikt for pressen, uansett omstendigheter; for ham å høres så dyster ut i denne situasjonen er talende. Og han har sannsynligvis rett i at vi ikke vil se Froome igjen på en stund, nesten helt sikkert ikke før neste sesong.

Lårbenet er det største beinet i kroppen. Det er en relativt sjelden en for profesjonelle syklister å bryte. Kragebein-, bekken- og håndleddsbrudd er langt mer vanlig. Men delvis på grunn av størrelsen krever et lårbensbrudd også en lengre og mer usikker restitusjon enn andre typer brudd. En liten 2015-studie av fire profesjonelle ballidrettsutøvere som fikk ødelagt lårben fant en gjennomsnittlig retur-til-konkurransetid på 9,5 måneder. "Tilbake til spill er mulig … innen ett år under ideelle omstendigheter," skrev forfatterne, og la merke til at påfølgende kirurgi for fjerning av maskinvare eller bløtvevsskader relatert til bruddet kan komplisere den tidslinjen.

Froome er den andre proffen som har brudd på lårbenet denne sesongen. Den andre, Israel Cycling Academys Nathan Earle, pådro seg skade 6. april på Gran Premio Miguel Indurain. Forståelig nok har han ikke løpt siden.

Selv om det er uvanlig, er skader som Froomes og Earles ikke uhørt - og de fleste av syklistene vender til slutt tilbake til proffsykling. Den ene, Jack Bauer, kjører fortsatt på WorldTour-nivå fire år etter skaden. Men i andre tilfeller forteller syklistenes karriere etter krasj noe av en advarende historie om de langsiktige konsekvensene av en så alvorlig skade.

I kanskje det mest analoge tilfellet i nyere historie, krasjet den spanske syklisten Joseba Beloki kraftig i 2003 Tour og brakk lårbeinet. (Dette var etappen der Lance Armstrong tok sin berømte omvei i cyclocross-stil i en tilbakekobling for å unngå Belokis krasj.) Beloki kom tilbake til konkurransen i mars 2004 og kjørte tre sesonger til på sportens toppnivå før han trakk seg i 2006. Før skaden, Beloki var en av de bedre etappekjørerne i sin tid, med tre Tour de France-paller. Etter krasj slet han med å fullføre etapperitt og endte aldri høyere enn 40. plass i en tre ukers Grand Tour.

Også i 2003 fikk amerikanske Floyd Landis et lårhalsbrudd i en treningskrasj, noe som skadet blodtilførselen til beinet og til slutt førte til avaskulær nekrose. Han vant 2006 Tour, 30 år gammel, på et forverret ledd som krevde en full hofteprotese den høsten. På grunn av hans positive test på årets Tour og påfølgende to års utestengelse, vil vi aldri vite hvor raskt han kunne ha returnert til racing etter operasjonen. Men komplikasjonene han pådro seg er et sterkt eksempel på den typen langvarige problemer som et lårbensbrudd kan forårsake.

Ikke alle historier er så dystre. Alexandre Vinkourov, en tidligere toppproff og Grand Tour-deltaker, brakk lårbeinet i en alder av 38 i Tour de France 2011. Han kom tilbake på tre måneder og vant deretter det olympiske landeveisløpet i 2012. Men han trakk seg også året etter, og etappeløpsresultatene hans i den sesongen var i beste fall svake.

Brailsford nektet å spekulere i noen langsiktig prognose for Froomes karriere, og sa at det rett og slett var for tidlig å vite. Men Froomes skade kan være verre enn lårbensbruddene noen andre ryttere har møtt. En AFP-rapport om ulykken bemerket at et vitne til ulykken sa at Froome hadde fått et åpent (eller sammensatt) brudd, noe som betyr at et beinfragment forskjøv seg nok til å knekke huden. Hvis det er sant, er det bekymringsfullt, fordi denne typen brudd kan forårsake ytterligere skader og øke risikoen for infeksjon. AFP siterte Brailsford som sa at Froome var i «en veldig, veldig alvorlig tilstand».

Og etter Froomes første bedring, er det spørsmålet om alderen hans og hvor han vil passe inn i Ineos sine langsiktige planer. Froome fylte akkurat 34, fire år eldre enn Beloki på tidspunktet for krasjet. Det ser sannsynligvis ikke ut til at han kommer tilbake til konkurransen før i det minste våren 2020. Selv om han løper igjen innen da og det er få komplikasjoner, kan 2020-touren være for tidlig til at han har kommet tilbake til full styrke.

Froome var allerede en av de eldre Tour-vinnerne i løpets historie. I løpets tid etter andre verdenskrig vant bare fire ryttere (Gino Bartali, 1948; Joop Zoetemelk, 1980; Lance Armstrong, 2005; og Cadel Evans, 2011) en Tour i en alder av 34. Bare én Tour-rytter i historien, Firmin Lambot, var over 35, og det var nesten 100 år siden. Allerede før skaden begynte Froomes vindu for en rekordmessig femte Tour-seier å lukke seg.

Og Froome vil komme tilbake til en overfylt liste hos Ineos, inkludert forsvarende Tour-vinner Geraint Thomas, som bare er ett år yngre, og stigende stjerner som Egan Bernal og Pavel Sivakov, som er henholdsvis 22 og 21. Og nylig Giro d'Italia-vinner Richard Carapaz (26) har også blitt ryktet om å flytte til Ineos i 2020. Froomes resultater vil absolutt holde døren åpen for ham, selv om kontrakten hans er ute i slutten av 2020. Men han kan godt må jobbe for å bevise at han fortjener ledermuligheter i store løp.

Ingenting av det er Froomes bekymring, eller Ineos, ennå. "Vårt primære fokus nå er åpenbart på å sikre at Chris får best mulig omsorg, noe han vil gjøre, slik at han kan komme seg så snart som mulig," sa Brailsford i en uttalelse fra teamet. Brailsford la til at Froomes kjennetegn som idrettsutøver er mental styrke og spenst, og sa at teamet vil støtte ham fullstendig for å «hjelpe ham med å omkalibrere og hjelpe ham med å forfølge sine fremtidige mål og ambisjoner».

Hva de er, kan ingen si. Men de siste syv Tours de France har Froome vært fast inventar. Han er den mest dominerende rytteren på sportens mest dominerende lag, besatt av en slags uunngåelighet som sporten har sett fra bare noen få ryttere. Det er borte nå. Fremtiden, uansett hva den har for Froome, er noens gjetning.

Anbefalt: