Hvorfor du bør bry deg om at færre barn sykler
Hvorfor du bør bry deg om at færre barn sykler
Anonim

Vi skylder barna våre å få dem på to hjul

Her i Amerika har antallet barn som sykler gått ned med 19 prosent siden 2007, og salget av feriesykler i 2018 var ned 10 prosent fra 2017. Talsmenn og bransjeanalytikere tilbyr alle slags forklaringer på hvorfor dette skjer, fra gjennomgripendeheten av videospill og skjermbasert underholdning, til den svært strukturerte og programmerte naturen til barndomsrekreasjon generelt. Men den mest åpenbare og grunnleggende grunnen til at færre barn sykler i disse dager er å sitte rett i oppkjørselen din.

Det er din bil.

For alle fremmede farer! og bare si nei! advarsler som vi har utsatt barna våre for gjennom årene, er den største trusselen mot deres liv biler. Bare våpen kommer i nærheten. Derfor tjener alt som gjør det mulig for deg å kjøre overalt også til å sikre at miljøet deres forblir dødelig. Veiene er alt for farlige takket være all biltrafikken, og til og med fortauene er delt i to av aktive innkjørsler. Bilavhengighet betyr også at detaljhandelsdistriktene våre ikke lenger er i menneskelig skala, langt mindre skalaen til et barn; Mens et barn en gang i tiden kan ha ridd ned til brusfontenen for å få en eggekrem eller hva de pleide å drikke, er det i dag en Cotton Candy Crème Frappuccino® Blended Crème servert fra en Starbucks omgitt av hundre parkeringsplasser.

På toppen av det hele blir bilene våre bare større og kraftigere, og det er flere av dem på veiene våre hvert år. I følge data fra Federal Highway Administration var det per 2017 omtrent 272 millioner registrerte kjøretøy i USA, opp fra 260 millioner i 2014. Videre er disse kjøretøyene i økende grad SUV-er og pickup-biler med oppjekket chassis og høyere hestekrefter, noe som betyr at de er mer sannsynlig å drepe. I mellomtiden rapporterer Washington Post at mellom 2014 og 2018 falt antallet barn som sykler regelmessig med én million - neppe overraskende når man tenker på at veiene styres av motorkjøretøyer som er så store at et barn på sykkel knapt klarer støtfangeren foran..

Alt dette er ganske åpenbart for alle som går eller sykler. Ikke desto mindre fortsetter forskere å prøve å forstå data om barnerytterskap, som forvirrede spisegjester som prøver å sortere avfallet hos Whole Foods. For eksempel fant en meningsmåling fra CS Mott Children's Hospital i Ann Arbor, Michigan, at foreldre til barn som ikke sykler oppga manglende interesse (51 prosent), ikke vet hvordan de skal sykle (40 prosent) og ikke har noe trygt sted i nærheten for å sykle (22 prosent) som hovedårsakene til å ikke sykle.»

Du kan kaste disse tallene i samme søppelkasse og være ferdig med dem. "Mangelen på interesse" er uten tvil fra foreldrenes side, som ikke sykler av nøyaktig samme grunn som barna deres ikke gjør det. (For mange biler, se ovenfor.) "Å ikke vite hvordan de skal sykle" er fordi disse bilforeldrene ikke lærer dem, og grunnen til at de mangler trygge steder å sykle er fordi det ikke er noen. I 2019 er det absolutt ingen plass igjen i Amerika som er trygg for biler - ikke engang din lokale pizzeria.

Så hvorfor betyr noe av dette? Tross alt endrer tidene seg, og hvis barn heller vil kjøre rundt i elektriske jeeper, hva er galt med det? Vel, ingenting egentlig, bortsett fra det faktum at du fullstendig frarøver dem enhver sjanse til å oppnå sann og varig lykke. Sykkelen er frihet, og forskning viser at frie barn er glade barn. Dessuten bor noen av de frieste og lykkeligste barna på planeten tilfeldigvis i deler av verden hvor de er i stand til å sykle. (Nederlandske barn er blant de lykkeligste i verden, og det er ikke på grunn av været.) Viktigst av alt, et syklende barn har en bedre sjanse til å opprettholde den lykken i voksen alder, siden sykling er den lykkeligste transportformen. Bilpendling gjør derimot folk elendige, usunne og voldelige.

Eller, hvis du foretrekker å se på det mer pragmatisk, urbaniserer USA sammen med resten av verden. Dette betyr at barna dine mest sannsynlig vil søke lykken sin i byer, hvor biler er et ansvar og planleggere går over til sykkelfelt og sykkeldelingsprogrammer. Ville du forlatt barna dine alene ved bassenget hvis de ikke kunne svømme? Nei du ville ikke. Så hvorfor sende dem til byens bilavhengige og ute av stand til å komme seg rundt på sykkel?

I lys av våre barns helse og lykke, og miljøet, og 40 000 trafikkdødsfall i året, og tusen andre årsaker, bør vi avvenne oss fra biler så raskt som mulig og utruste barna våre for en tohjuls fremtid. Byer som New York anerkjenner tydelig etterspørselen etter mer sykkelinfrastruktur, og det er derfor de har lagt det til, om enn sakte. Det de ikke har gjort er å lage sykkelinfrastruktur som er trygg nok til at folk i alle aldre kan bruke den, noe som burde være den virkelige standarden. (New Yorks "beskyttede" sykkelstier tilbyr ofte ikke ekte beskyttelse selv for voksne, akkurat som din "organiske" mat kanskje ikke egentlig er økologisk.)

Og det ingen byer i Amerika har gjort ennå, er å offisielt prioritere barnas liv fremfor sjåførens bekvemmelighet ved å redesigne gater for dette formålet og vedta en politikk som matcher, noe de gjorde i Amsterdam på 1970-tallet. Inntil det skjer, vil vi aldri bryte den dødelige syklusen som tvinger oss til å transportere barna våre rundt i det som i utgangspunktet er pansrede personellbærere – før de er gamle nok til å ta ut gatene på sykkel alene, og da behandler vi dem som kriminelle.

I mellomtiden skylder du virkelig barna dine å få dem til å ri. Det kan kreve litt innsats, men det er langt fra umulig. Og hvis du ikke gjør det, kan de mislike deg for det senere.

Anbefalt: